ELEMENTOS DE PROTECCIÓN

PERSONAL

Al realizar la clasificación de las tareas que debe ejecutar cada colaborador y los riesgos a los que se expone en el desarrollo de las mismas; se le debe asignar el equipo de protección adecuado, teniendo en cuenta que estos no eliminan el peligro, lo que hacen es evitar el contacto directo de la persona con el agente de riesgo o peligro.

En la ley 9 de 1979 y la Resolución 2400 de 1979 se encuentran los requerimientos relacionados con equipos de protección personal.

De acuerdo con las partes del cuerpo involucradas en las funciones realizadas, se debe dar la protección adecuada:

Para la cabeza:
• Casco de seguridad: cuando se expone a riesgos eléctricos y golpes.
• Gorras o cofia: cuando se expone a humedad o bacterias.

Para ojos y cara:
• Gafas de seguridad: cuando se expone a proyección de partículas.
• Monogafas de seguridad: cuando se expone a salpicaduras o ante la presencia de gases, vapores y humos.
• Careta de seguridad: Se utiliza cuando se requiere protección completa de la cara (trabajos en sierras, pulidoras) o cuando se utilizan químicos en grandes cantidades.
• Caretas o gafas con filtro ocular: Se utilizan para evitar la proyección de partículas, chispas o radiaciones, especialmente en los procesos de soldadura.

Para el aparato respiratorio:
En este caso se deben tener en cuenta algunos factores como el tamaño de las partículas a las que se expone la persona, así mismo debe ser el nivel de protección. Por ejemplo, las partículas son mayores de 10μm se sedimentan solas, entre 10 y 3μm pueden penetrar hasta los pulmones y menores de 3μm llegan hasta los alveolos directamente.
• Mascarilla desechable: cuando se expone a partículas suspendidas en el aire, como polvo de algodón; por el pulido de piezas, cemento, etc.
• Respirador purificante (con cartuchos o filtros): cuando se expone a salpicaduras o ante la presencia de gases, vapores y humos.
• Respiradores autocontenidos: Cuando está en riesgo la vida del trabajador por la falta de oxígeno, debido a los vapores del ambiente, como es el caso de manejo de emergencias por derrames químicos o limpieza de tanques.

Para el oído:
Se utilizan de acuerdo con el nivel de ruido en decibeles (dB) que haya en el ambiente. Se debe aclarar que las medidas de los dispositivos son nominales. Se debe tener en cuenta los niveles máximos permitidos de acuerdo a la zona, el horario y la actividad. En algunos casos se debe utilizar doble y hasta triple protección.
• Premoldeados: Disminuyen el nivel de ruido aproximadamente en 27dB; permiten un buen ajuste al canal auditivo.
• Moldeados: Se fabrican sobre medida, de acuerdo con la forma del oído del usuario; disminuyen el nivel de ruido aproximadamente en 33 dB
• Tipo copa: Son más genéricos que los anteriores modelos, con la diferencia que cubren la totalidad del oído; igual que los moldeados, atenúan el nivel de ruido en 33 dB.

Para las manos:
Igual que los anteriores se debe tener en cuenta la actividad que desempeña la persona para así asignar la protección adecuada.
• Guantes desechables: Brinda protección contra irritantes suaves.
• Guantes de material de aluminio: Se utilizan para la manipulación de objetos calientes.
• Guantes dieléctricos: Brindan protección al trabajador contra energías peligrosas.
• Guantes resistentes a productos químicos: los hay en diferentes materiales como neopreno, PVC, nitrilo, polivinil, etc. Como su nombre lo indican protegen contra sustancias corrosivas, ácidas, solventes o irritantes.

Para los pies:
Igual que los anteriores se debe tener en cuenta la actividad que desempeña la persona y el terreno en el cual se encuentra, para así asignar la protección adecuada; de acuerdo con la norma deben soportar impactos hasta de 2000 J
• Botas plásticas: Son utilizadas en los trabajos con sustancias químicas.
• Botas de seguridad con puntera: Las punteras pueden ser fabricadas en aluminio, fibra de vidrio, fibra de carbón o composite; Protegen contra impactos y objetos corto punzantes.
• Zapatos con suela antideslizante: Son los ideales cuando se trabaja en zonas húmedas o se está expuesto a humedad por las labores de aseo.
• Botas de seguridad dieléctricas: Son las recomendadas cuando se realizan trabajos cercanos a cables o conexiones eléctricas.

Para trabajo en alturas:
En este tipo de trabajos hay que ser aún más cuidadoso que con los anteriores elementos, pues cada uno de los equipos debe tener su propia hoja de vida, en la cual se registran las inspecciones que por norma y por seguridad se le realizan al equipo antes de cada uso; sí se nota alguna inconsistencia se debe realizar el cambio del mismo de inmediato y no realizar la actividad hasta haber realizado el cambio. De igual manera el personal a cargo de este equipo debe estar capacitado en los aspectos relacionados con la limpieza y almacenamiento de los mismos.
Se utilizan cuando se realicen trabajos a una altura superior a 1.50 m sobre el nivel del piso.
• Arnés de seguridad completo.
• Casco con barbuquejo.
• Eslinga y mosquetones.
• Línea de vida.

Para protección corporal:
Algunas actividades conllevan riesgo para el cuerpo del trabajador, por lo tanto, se deben utilizar:
• Delantal para sustancias químicas: Cuando se está expuesto a agentes químicos.
• Delantal impermeable en PVC: Protege de exposiciones prolongadas a condiciones de humedad.
• Overol de tres piezas: se utiliza en labores de agricultura, minería, construcción de carreteras, trabajos industriales.
• Tivek: para la protección en ambientes contaminados con polvos, neblinas o partículas de baja toxicidad.

Cabe aclarar que en el mercado se ofrece una gran variedad de estos equipos; lo importante es tener claro que su objetivo principal que es aislar, proteger o mitigar al trabajador de las exposiciones a los riesgos inherentes a la labor que desempeña, por ello deben estar en perfectas condiciones.

Cada día se desarrollan nuevas tecnologías para este fin, como lo es, las telas ignífugas para la protección del personal expuesto a arcos eléctricos por ejemplo.