3. DIFERENCIA ENTRE ACCIDENTES E INCIDENTES
Incidente es un evento indeseado, relacionado con el trabajo, en el cual “pudo” haber ocurrido una lesión o presentarse una víctima mortal. También involucra la alteración de un proceso de trabajo que puede ocasionar pérdidas económicas.
Accidente es todo evento indeseado que da lugar a lesión y/o enfermedad, daño u otra pérdida.
Ambos términos indican la existencia de un riesgo no detectado oportunamente o que fue detectado, pero no corregido; refleja una mala gestión de seguridad industrial que afecta a los trabajadores, al sistema productivo y produce una cantidad no determinada de costos indirectos, por lo tanto, ambos obligatoriamente deben ser investigados.
Se podría determinar que un incidente es un indicador que advierte de la ocurrencia de un accidente; investigar y actuar sobre los resultados de un incidente aumenta la protección de los trabajadores en un SG- SST y queda de manifiesto en la pirámide de Bird (1975), un investigador británico que realizó un estudio sobre 1.000.000 de accidentes y observó, tal como muestra la figura siguiente, que por cada accidente fatal se producían 10 accidentes graves, se producían 30 leves con baja, 80 accidentes con daños materiales y 600 incidentes.
Imagen. Pirámide de Bird
Fuente. Recuperado de La teoría de la causalidad de Frank Bird
Muchos autores discuten fuertemente los resultados de este estudio porque la base de la pirámide, las causas básicas de los accidentes son atribuidas a actos inseguros producidos por los trabajadores minimizando las condiciones inseguras que son responsabilidad de la empresa u organización. Sin embargo, sigue vigente la teoría de que los incidentes son indicadores de situaciones a mejorar y tanto los actos como las condiciones inseguras deben tenerse en cuenta.
Frank Bird, investigador que propuso su teoría sobre el efecto dominó, que actualmente se sigue aplicando en la investigación de incidentes/accidentes.
Imagen 2. Teoría del efecto dominó
Fuente. Recuperado de La teoría de la causalidad de Frank Bird
Básicamente, esta teoría explica porque ocurren los accidentes:
La falta de control, la ausencia o deficiencia de un sistema para identificar y evaluar riesgos laborales, aplicación de medidas de prevención y control inadecuadas o el incumplimiento de lo establecido origina:
Las causas básicas de los incidentes/ accidentes y pueden ser originadas por factores personales como falta de conocimientos, cansancio, desmotivación, el afán por terminar una tarea, un defecto físico o mental etc. y por factores del trabajo como falta de elementos de seguridad, diseño inadecuado o desgaste de maquinaria o equipos, inadecuados procedimientos de trabajo etc. que facilitan la aparición de:
Causas inmediatas que causan lesión por actos subestándar cuando el trabajador no cumple con las recomendaciones de seguridad o condiciones subestándar que se producen por no controlar las causas básicas como falta de o inadecuados resguardos y protecciones en las máquinas, falta de orden y limpieza, inadecuado sistemas de alarma, falta de espacio etc.
Accidente/incidente es producido
La pérdida y su valoración, ya sea el daño al trabajador o económica
De esta manera, se justifica investigar y solucionar cada incidente presentado en una empresa u organización, ya que es mucho más rentable que esperar a que suceda el accidente.