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De los riesgos y accidentes asociados al uso indebido de cilindros, especialmente, de aquellos que han sido utilizados como contenedores de reacción en la generación “artesanal” o “casera” de gas Hidrógeno.
La participación en el expediente de la empresa Sempertex S.A., que da cuenta de los riesgos derivados del uso indebido de cilindros es bastante nutrida, por lo que bien vale resaltar textualmente las siguientes afirmaciones:
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Adicionalmente, es sabido que una gran parte del Hidrógeno es fabricado de manera doméstica usando el mismo cilindro como contenedor de reacción para generar el gas. Esto implica que, al producirse un volumen y presión tan grandes, se alcancen temperaturas que expanden y llevan al metal del cilindro al “rojo vivo”. Al enfriarse, el metal se contrae produciendo un efecto de fatiga en el material. Este cambio de calor a frío tiende a “cristalizar” el metal haciéndolo vulnerable y, por supuesto, exponiendo la seguridad y la vida de todos quienes se encuentran cerca del mismo.
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“Existe la tendencia a utilizar Hidrógeno, fabricado artesanalmente (mal llamado Helio casero) como sustituto del Helio. Este Hidrógeno es fabricado mediante el uso de reactivos y agua en cilindros que han contenido Helio. Esto debilita el cilindro y lo hace inservible para usos futuros, genera riesgos de explosiones por la liberación súbita de calor y presión, y genera riesgos en el uso por quemaduras de los usuarios. Se han presentado muchas muertes tanto en quienes los llenan como en quienes los utilizan, debido a explosiones e incendios incontrolados durante su fabricación o durante su dispensación.
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En su video institucional orientado a la seguridad en el uso de sus productos, este fabricante de globos también informa de manera oficial, que los cilindros donde se genera el “Hidrógeno casero” son cilindros muy vulnerables, así:
“Los cilindros donde se realiza el hidrógeno casero son cilindros muy vulnerables, la reacción interna de calor hace que la lámina del cilindro se vuelva muy delicada y este cilindro se vuelve más sujeto a un accidente por fugas o por caídas o por golpes” (Ingrid Marcela Reyes Rey. Directora Ejecutiva de la Cámara Sectorial de Gases Industriales y Medicinales de la ANDI).
“En accidentes producidos por cilindros llenos con Hidrógeno doméstico las consecuencias pueden ser mucho más catastróficas incluyendo en eso desmembramientos heridas múltiples en el cuerpo humano y hasta la muerte” (Dr. Eliseo Caicedo R. Cirujano Plástico). -
Por su parte, la Dirección Ejecutiva de la Cámara Sectorial de Gases Industriales y Medicinales de la ANDI, remitió a esta Dirección una presentación con los accidentes más representativos relacionados con la manipulación de gases envasados a presión. Vale destacar para los efectos del presente numeral, el accidente reportado por el diario El Espectador, el día 24 de noviembre de 2008, en el que a causa de una explosión que se registró en la calle 74 con Avenida Rojas, en el noroccidente de Bogotá D. C., falleció una (1) persona y por lo menos otras seis (6) quedaron heridas, cuando se generó una cadena de explosiones de tanques de Oxígeno. Según lo informó el Secretario de Salud de su momento, el Dr. Héctor Zambrano, el accidente se originó por la explosión de dos pipetas en una tapicería.
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Este es el aspecto del lugar del accidente:
¿Cuál es la importancia de la señalización, cuando se envasa, manipula, transporta o se hace uso de algún gas comprimido?