¿Cómo empezar el nuevo año sin ruido?

04 de Enero de 2020

Te proponemos empezar el nuevo año apostando por el silencio. La exposición al ruido repercute en la salud tanto física como psíquica y afecta a un número creciente de personas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) sitúa en 65 decibelios (dB) el límite superior deseable de contaminación acústica, un nivel ampliamente superado por el ruido del tráfico, que es el responsable de hasta un 85% de las emisiones acústicas y puede alcanzar los 80-85 dB.

María Luisa Sánchez Rodríguez, profesora adjunta del Grado en Óptica, Optometría y Audiología de la Universidad CEU San Pablo, afirma que la exposición al ruido “se relaciona con un sinfín de problemas: mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, partos prematuros, pérdida auditiva, aparición de acúfenos, disminución del desarrollo cognitivo en niños, insomnio, estrés, aumento del número de ingresos en urgencias…”.La experta señala que mucha gente desconoce que el tiempo de exposición al ruido es tan importante como el nivel de decibelios. “En general, sabemos que un nivel elevado de dB es dañino. Sin embargo, no reparamos en el tiempo en el que estamos siendo sometidos a dicha exposición”.

La OMS recomienda tiempos máximos de escucha en función de la intensidad del sonido, reduciéndose el tiempo a la mitad por cada 3 dB de aumento. “Aunque la legislación sobre dispositivos personales, discotecas, etc. marca un nivel máximo de dB, la población en general desconoce cuál es el tiempo límite que puede permanecer expuesta”.

Por ejemplo, en una discoteca no se debe sobrepasar el nivel de los 105 dB. “Me atrevería a asegurar que ninguno de los usuarios es conocedor de que solo puede estar, de manera segura sin protección, durante un par de minutos. Así, todos hemos experimentado la sensación de sordera y la percepción de ruidos (acúfenos o tinnitus) durante varias horas una vez que hemos abandonado el local”.

Acabar con la contaminación acústica no es tarea fácil, ya que está presente en todos los ámbitos de la vida. Las fuentes de emisión de ruido van desde el tráfico rodado y aéreo y la industria pesada, hasta los dispositivos personales (MP3, smartphones…), incluyendo numerosas actividades de ocio y laborales.

La convivencia con el ruido constante es potencialmente nociva para toda la población, pero los niños y los jóvenes son los más afectados. “La OMS considera que el 50% de la población mundial entre los 12 y los 35 años de edad está en riesgo de sufrir una pérdida auditiva por el uso de reproductores y smarphones y en torno a un 40% por los elevados niveles de ruido en locales de ocio”, lamenta Sánchez.

Entre las medidas que pueden y deben ponerse en práctica para reducir la contaminación acústica destacan las que tienen que ver con la planificación urbana. La profesora del CEU pone un ejemplo de cómo se debe abordar el problema desde las instituciones: “No sirve de nada que se construyan vías de circunvalación en las grandes ciudades para alejar el tráfico de los núcleos de población si posteriormente se construyen viviendas, colegios y hospitales a escasos metros de ellas”.

Es igualmente importante poner en marcha medidas que prevengan y minimicen los efectos de la contaminación acústica mediante el empleo de las mejores técnicas disponibles. En esta línea de actuaciones cabe citar “la tendencia a sustituir los vehículos con motor de explosión por coches eléctricos, que conlleva no solo una disminución del nivel de contaminación atmosférica en las ciudades, sino también una reducción de la contaminación acústica”.

Asi mismo, se precisa una “mayor educación ciudadana y concienciar a toda la población desde las instituciones de la importancia que para nuestra salud tiene no estar sometidos innecesariamente a niveles tan elevados de ruido”.

Sánchez se lamenta de la escasa concienciación de la población, que tiende a ignorar que cada uno de nosotros “somos una fuente inagotable de ruido: hablamos demasiado alto, arrastramos los objetos por el suelo de las viviendas, ponemos los reproductores de música en el coche a niveles elevadísimos, no entendemos las actividades de ocio sin chillar”...

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